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동물복지와 권리
농장동물

대부분의 농장 동물들은 ‘공장식 축산’이라 하여 비좁은 우리 안에서 제대로 몸을 움직일 공간도 부족한 채, 온갖 독성물질이 가득한 사료를 먹으며 최대한 짧은 시간 안에 비육되어져서 도살장의 컨베이어 벨트에서 슬픈 생을 마감합니다. 거대규모의 공급을 위해 경제적인 효율 극대화라는 명목으로 공장식 축산은 계속 확대되어 가고 있으며, 농장동물들은 생명이 아닌, 인간의 수요량을 채우기만 하면 되는 기계로 취급을 받습니다. 한 명, 한 명의 사소해 보이는 식습관이 수백 억의 생명들을 집단적인 고통과 죽음으로 몰아가는 셈입니다.

돼지는 억압이 없는 상태에서는 사근사근하고 친절하며 항상 웃음을 잃지 않고 심지어 배변도 특정 자리에서만 할 수 있는 동물입니다. 하지만 지금 그들은 철장에 갇혀 짧은 기간 안에 도살되기에 적합한 몸으로 부풀려집니다.

겨우 폭이 60cm인 돼지의 임신틀 ‘스톨’은 앉았다 일어서는 정도만이 가능한 곳으로, 생명의 탄생이라는 자연의 법칙을 가장 극악무도한 방법으로 왜곡하는 시스템입니다. 암퇘지들은 생후 210일 정도만 되면 교배를 시작해, 약 3년간 임신과 출산만을 반복하다 생산력이 떨어지면 도축장으로 가게 됩니다. 110Kg의 규격돼지를 생산하는 것이 목표가 된 이상 돼지라는 동물의 사육조건, 생태적 조건에 대해 알 필요도 없고, 아무도 그 문제를 제기하지 않습니다.

좁은 우리 안에서 깃털이 많이 빠진 닭들의 모습. 알을 낳는 산란계의 경우, 가로 세로 30cmx50cm 정도 크기의 케이지에 3~6마리까지 수용됩니다. 이 생명들은 더 이상 생명이 아니라 계란이라는 상품을 생산하는 기계입니다.

마당을 종일 신나게 뛰어 놀던 생명으로서의 닭들은 이제 이 지구상에서 거의 자취를 감추고 계란 또는 닭고기를 생산하는 기계부품으로서의 닭들이 존재하고 있습니다.

닭의 부리를 가만히 보면, 부리 끝이 뾰족하지가 않습니다. 좁은 우리 안에서 과밀하게 서로 부대끼며 사는 닭들은 극도의 스트레스를 받게 됩니다. 그래서 정신적인 혼란 상태에서 서로를 부리로 쪼게 되는데, 이를 방지하기 위해 부리를 저렇게 잘라내게 됩니다. 이때도 모이를 찾아 쪼아 먹기 위해 발달한 부리에 신경이 모여 있다는 사실과 그에 따른 통증에 대한 고려는 없습니다.

젖소의 수명은 자연상태에서 보통 20년 정도인데 우유생산기계인 현재의 대부분의 젖소는 계속되는 인위적 임신과 끊임없이 우유를 생산하기 위한 강제사육에 의해 수명이 몇 년 정도로 줄어들었습니다.

알프스 소녀 하이디에 나오던 넓고 푸른 초원에서 마음껏 자유롭게 살다가 자연스레 임신을 하게되어 젖을 내면, 사람이 받아내던 그러한 우유는 이제 거의 자취를 감추었으며, 수명이 자연상태에서보다 3,4배나 줄어들게끔 강제적으로 우유를 생산하도록 기계처럼 취급되는 고통스러운 젖소들에게서 나온 우유가 현재의 우유입니다.

정 육류가 먹고 싶으면 국내 축산이 점차 동물복지와 환경을 고려하여 전환되도록 지원하면서, 국내산을 소비할 필요가 있습니다. 우선 조금 비싸더라도 자국 내에서 친환경적으로 생산된 육류만 찾아 가끔씩만 먹는 것입니다. 우리 민족은 원래 채식 위주의 식습관을 가져왔고, 그런 식습관이 건강에 좋다는 것은 이미 의학적 조사나 많은 채식인들을 통해 충분히 증명되고 있습니다. 예일대의 연구에 의하면, 비채식인에 비해 채식인은 지구력이 2배, 체력은 2.3배나 높고 피로회복 속도는 무려 5배나 빠른 것으로 나타났습니다. 고기를 먹더라도 잘 생산된 것으로 제값 주고 조금씩 먹는 노력을 시작해요.

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