불법 엽구 수거하러 치악산으로

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경칩이었던 지난 5일 동물권행동 카라는 불법 엽구 수거를 위해 치악산으로 향했습니다. 치악산 국립공원사무소와 치악산 국립공원 야생동물 보호활동 자원봉사단과 함께 진행된 수거 작업은 올무가 없기를 바라는 마음으로 시작되었습니다.

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야생동물이 다니는 길을 따라 불법 설치된 올무를 찾는 길은 험난했습니다. 가파른 경사를 따라, 야생동물이 다닐 길을 찾아 수색하는 작업이 이어졌습니다. 산 곳곳에서는 야생동물의 흔적은 물론 정말 많은 양의 쓰레기까지 발견되었습니다. 서울에서 김서방 찾기와 비슷한 환경 속에서 나무에 묶여 야생동물의 목숨을 노린 올무의 흔적과 올무를 만들기 위해 사용되었을 것으로 추정되는 철사를 발견할 수 있었습니다. 

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올무는 동물에게 상처를 입히는 덫으로 살점이 떨어져 나가게 하고 뼈를 부러트리는 등 극심한 고통을 주며, 올무에 의해 사망하는 경우가 많습니다. 폭설, 로드킬의 위험에 더해 올무는 야생동물의 생사에 큰 위협이 됩니다. 환경부는 2019년에 올무와 덫 등을 불법 포획 도구로 규정하고 제작, 판매, 소지 또는 보관이 금지되어 있습니다. 위반 시 1년 이하의 징역 또는 1천만원 이하의 벌금 처벌을 받는 중한 범죄입니다. 이러한 불법 엽구의 피해는 광범위하며 야생동물뿐 아니라, 개와 고양이, 사람 역시도 위험합니다. 

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시민분들 역시 올무꾼이나 엽구 발견 시 정부에서 운영 중인 밀렵신고 포상금 제도를 활용해서 신고가 가능합니다. 그러나 직접 손으로 올무를 제거하기보단 정확한 위치와 사진과 함께 지방환경청 또는 시·군·구청에 수거를 요청하면 됩니다. 또한, 주기적으로 올무와 덫 등 수거를 해주시는 국립공원사무소와 지자체, 자원봉사단 분들의 노고에 감사드립니다. 

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보다 중요한 것은 야생동물을 단순한 돈벌이 수단 혹은 보양식으로 인식하는 문화의 개선이 필요하다는 점입니다. 따로 또 함께 살아가는 야생동물의 안전한 보금자리를 만들기 위해 동물권행동 카라 역시 더욱 노력하겠습니다.