이러한 불법 시장이 개설된 것은 수십년 이전으로 보입니다. 지역의 제보자는 수십 년간 계속된 행태에 관할 지자체인 문경시에 민원을 제기했으나, 최근 돌아온 답변은 “생계 문제가 달려 있으니 12월 말까지만 운영한 후 문경지역에 개시장을 열지 않기로” 하였다는 것입니다.

현장에는 불법 시장 폐쇄 문경시 현수막이 걸렸으나 동물학대로 얼룩진 무단 거래는 그 앞에서 보란 듯이 계속되고 있었습니다. 수십년간 아무 조치도 없다가 민원 이후에야 비로소 움직이고, 불법 거래를 확인하고나서도 근거 없는 유예기간까지 주며 불법 시장을 묵인하고 있었던 문경시의 안일한 대처에 분통이 터집니다.

법이 허용하는 동물 거래 시장은 자격 있는 자가 소독 및 방역, 계류 등 일정한 시설을 갖추고 지자체에 등록해야 개설이 가능합니다. 불법 시장 개설 뿐만 아니라 거래 행위에 참여하는 것까지도 모두 불법 입니다.

해당 시장은 그 자체로 어떠한 시설도 없이 지자체에 등록되어 있지 않은 불법 시장입니다. 게다가 거래가 몰래 이뤄지고 있어 어떤 동물들이 어떻게 부적절하게 거래돼 어디로 가고 있는지 전혀 알 수 없어 또다른 불법 행위로 이어지고 있습니다. 이번 언론보도에서 상인 인터뷰를 통해 드러났듯 현장의 개들은 '식용 목적'으로 거래되고 있었으며, 이는 이들의 종착지가 불법 도살장임을 시인한 것입니다.

유기견이 음지에서 불법 거래되고 있을 가능성도 큽니다. 실제로 개를 싣고 달리던 한 차량을 카라가 추적한 바, 개와 고양이, 토끼 등 반려동물과 닭 등을 옥외에서 불법 판매하고 있던 또다른 불법 현장을 포착할 수 있었습니다.